香典返しの知識

一般的にお通夜や告別式などの不祝儀を「香典」といいますが、この呼び方は、仏教の場合のみに使われる呼び方です。

香典返しについて説明します。

仏式では、香典返しは葬儀の行われた当日にお返しする「即返し」と、四十九日の忌明けのあとに、忌明けの挨拶状と共に送る場合とがあります。

神式やキリスト式では、香典返しはしないことが原則ですが、最近では仏式のように香典返しなども行われることも多くなってきています。

その場合には、神式の時には忌明け後五十日祭と呼ばれる霊祭に、またキリスト式では忌明け後１ヶ月経った後に行われる召天記念日のときに、礼状と共に香典返しをすると良いでしょう。

香典返しは別名「半返し」ともいい、香典をいただいたときの額面の半額程度の品物でお返しするものとされてきましたが、４割をお返ししたり、３分の１でよいとも言われています地域によっては全返しとして全額に見合う分のお返しを行う場合もありますので、遺族で相談したり、不明な場合は葬儀社に尋ねるなどして慣例に従うのが良いでしょう。

忌明けの礼状に関しては特に決まりはありませんが、便箋を白無地のものとし一枚にして書き、一重の封筒に入れます。

礼状の文面には、葬儀などへの弔問や会葬、弔辞などをしてくださったことについての感謝の言葉、忌明けの法要について記載するといいでしょう。